Die Geschichte des Wat Pho in Kürze
Der Wat Pho (Wat Phra Chetuphon Wimon Mangkhalaram Rajwaramahawihan) begann als Tempel namens Wat Phodharam in der Ayutthaya-Zeit, bevor Bangkok Hauptstadt wurde. Das genaue Gründungsjahr ist nicht bekannt. Rama I. ließ den Tempel 1788 oder 1789 restaurieren, 1801 wurde er gefeiert und umbenannt. Rama III. begann 1832 mit dem großen Ausbau.
Das meiste, was du heute siehst, stammt aus diesen beiden Regierungszeiten. Wenn du die Geschichte lieber vor Ort hörst, gibt eine Führung Kontext zu Hallen und Figuren. Optionen findest du bei den geführten Wat-Pho-Touren.
Zeitleiste des Wat Pho
Von der Ayutthaya-Zeit bis heute.
| Zeit | Was geschah |
|---|---|
| Ayutthaya-Zeit | An der Stelle steht ein Tempel namens Wat Phodharam. Das genaue Gründungsjahr ist unbekannt. |
| 1788 oder 1789 | Rama I. lässt den Tempel restaurieren. |
| 1801 | Der restaurierte Tempel wird gefeiert und umbenannt. |
| 1832 | Rama III. beginnt den großen Ausbau. |
| 1831 bis 1841 | Thai-Steininschriften zu religiösen und weltlichen Themen entstehen. |
| 2011 | Die Inschriften kommen in das UNESCO-Register Memory of the World. |
| 2019 | Die UNESCO nimmt Nuad Thai, die traditionelle Thai-Massage, in die Liste des immateriellen Kulturerbes auf. |
| 2025 | Der Liegende Buddha wird nach dem Erdbeben in Myanmar untersucht, ein Restaurierungsplan wird angeordnet. |
Für die meisten ist die Reihenfolge das Wichtigste: erst eine Restaurierung unter Rama I., dann ein viel größerer Umbau unter Rama III.
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Rama I. und die Restaurierung
Rama I. ließ das alte Wat Phodharam wiederherstellen. Die Ordinationshalle, der Phra Ubosot, stammt aus seiner Zeit und wurde unter Rama III. erweitert. Das Haupt-Buddhabild birgt unter dem Sockel die Asche von Rama I. Die Perlmutt-Türflügel zeigen Szenen aus dem Ramakien.
Die Chetuphon Road teilt das Gelände. Im Norden liegt der Besucherbereich, im Süden das Wohnviertel der Mönche. Der Wat Pho ist weiterhin ein aktives Kloster, die Geschichte hier ist also auch gelebte Tradition. Zu den Sehenswürdigkeiten selbst geht es auf der Seite Highlights.
Rama III., die großen Chedis und die Steininschriften
Der Ausbau, der dem Tempel seine heutige Größe gab.
Die vier großen Chedis
Der Phra Maha Chedi Si Rajakarn umfasst vier große Chedis, jeweils 42 m hoch. Grün steht für Rama I., weiß für Rama II. (von Rama III. errichtet), gelb für Rama III. und dunkelblau für Rama IV. Das heißt nicht, dass jeder König seinen eigenen bauen ließ.
Highlights →Der Liegende Buddha
Das Bild ist 46 m lang und 15 m hoch, aus Ziegeln und Stuck, lackiert und vergoldet. Massives Gold ist es nicht. Die Halle misst 60,75 mal 22,60 m, das sind die Maße der Halle und nicht der Statue.
Liegender Buddha →Die Steininschriften
Die UNESCO beschreibt 1.431 Thai-Steininschriften aus den Jahren 1831 bis 1841. Sie behandeln religiöse und weltliche Themen, und Rama III. und Gelehrte bewahrten sie zur öffentlichen Bildung.
Die chinesischen Steinfiguren
Torwächter, Gelehrte, Soldaten und Tiere kamen als Ballast auf Handelsschiffen aus China. Später dienten sie als Dekoration auf dem Gelände.
Die Einsiedlerfiguren
Der Felsengarten zeigt Einsiedler in Dehnposen. Ursprünglich waren es 80, heute sind noch 24 erhalten. Sie zeigen Posen und enthalten kein Gesundheitsversprechen.
Die erste Universität Thailands
Der Wat Pho wird oft die erste Universität Thailands genannt. Das ist eine Bezeichnung für seine Rolle bei der Bildung der Öffentlichkeit durch die Inschriften. Eine Universität im modernen Sinn war er nicht, und gegründet wurde er auch nicht als solche.
Dieselbe Tradition verbindet sich heute mit der Thai-Massage. Die UNESCO führt Nuad Thai, die Praxis, seit 2019. Die Eintragung gilt der Tradition und keinem einzelnen Massagebetrieb. Tarife und Zeiten vor Ort stehen auf der Seite Thai-Massage.
Der Liegende Buddha heute
Nach dem Erdbeben in Myanmar wurde der Liegende Buddha am 29. März 2025 untersucht. Es fanden sich bereits vorhandene Risse und Oberflächenschäden, aber keine neuen Schäden durch das Beben. Ein Restaurierungsplan wurde angeordnet. Prüf den aktuellen Stand der Halle vor dem Besuch. Zum Nachbartempel am anderen Ufer siehe die Geschichte des Wat Arun.
Geschichte des Wat Pho: häufige Fragen
Wann wurde der Wat Pho gebaut?
Er begann als Wat Phodharam in der Ayutthaya-Zeit, das genaue Jahr ist nicht bekannt. Rama I. ließ ihn ab 1788 oder 1789 restaurieren, 1801 wurde er gefeiert und umbenannt.
Wer baute die vier großen Chedis?
Sie sind vier Königen zugeordnet. Grün steht für Rama I., weiß für Rama II., gelb für Rama III. und dunkelblau für Rama IV. Den weißen ließ Rama III. für Rama II. errichten.
Was sind die Steininschriften?
Es sind 1.431 Thai-Steininschriften aus den Jahren 1831 bis 1841 zu religiösen und weltlichen Themen. Die UNESCO registrierte sie 2011.
Ist der Wat Pho UNESCO-Welterbe?
Nein. Die Inschriften stehen im UNESCO-Register Memory of the World, und Nuad Thai steht auf der Liste des immateriellen Kulturerbes. Der Tempel selbst ist keine Welterbestätte.
Warum heißt er die erste Universität Thailands?
Das ist eine Bezeichnung für die öffentliche Vermittlung religiösen und weltlichen Wissens durch die Inschriften. Eine moderne Universität ist er nicht.